De Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction (RT-PCR) test richt zich op het virus-RNA in neus- of keeluitstrijkjes en wordt momenteel wereldwijd gebruikt (de gouden standaard).
Het nadeel van de PCR-test is dat het een week kan duren en dat deze ook positief zal testen bij mensen die weliswaar Covid-19 hebben, maar niet meer besmettelijk zijn. Het grote voordeel van de Covid-19 antigen (Ag) sneltest is, dat deze in 15 minuten kan aantonen of iemand wel of niet besmettelijk is voor zijn of haar omgeving.